重要事實
2022年，乳腺癌估計在全球造成67萬人死亡。同年，在185個國家中，乳腺癌是157個國家婦女中最常見的癌症。
約有80%的乳腺癌發生在除了性別和年齡之外沒有特定危險因素的婦女當中。
約有0.5%至1%的乳腺癌發生在男性身上。
及早且及時的診斷干預，結合全面治療、康復及姑息關懷，對於減輕乳腺癌負擔、實現並維持最佳功能狀態與健康福祉至關重要。
概述
乳腺癌是一種乳腺異常細胞生長失控並形成腫瘤的疾病。如果不加以控制，腫瘤會擴散到全身並致命。
乳腺癌細胞始於乳房中的乳管和/或產乳小葉內。最早的形式（原位）不會危及生命，可以在早期階段檢測到。癌細胞會擴散到附近的乳腺組織（侵襲）。這會形成腫瘤，導致出現腫塊或增厚。
侵襲性癌症可以擴散到附近的淋巴結或其他器官（轉移）。轉移可能危及生命和致命。治療以患者本人的情況、癌症類型及其擴散程度為依據。治療方法結合手術、放射療法和藥物治療。
問題的範圍
2022年，估計全球有230萬名婦女被診斷患有乳腺癌，有67萬人死於乳腺癌。世界上每個國家的婦女在青春期之後的任何年齡都會發生乳腺癌，但在晚年的發病率會越來越高。
全球估計數顯示，在人類發展方面，乳腺癌負擔存在着驚人的不平等。例如，在人類發展指數很高的國家，每12名婦女中就有1人在其一生中被診斷患乳腺癌，每71名婦女中就有1人死於乳腺癌。
相反，在人類發展指數低的國家，每27名婦女中會有1人確診乳腺癌，每48名婦女中就有1人死於乳腺癌。
誰面臨風險？
女性的性別是最強的乳腺癌危險因素。大約99%的乳腺癌發生在女性中，0.5-1%的乳腺癌發生在男性中。
某些因素會增加患乳腺癌的風險，包括年齡增長、肥胖、有害使用酒精、乳腺癌家族史、輻射暴露史、生殖史（如初潮年齡和首次懷孕年齡）、使用煙草和絕經後激素治療。約有80%的乳腺癌發生在除了性別（女性）和年齡（40歲以上）以外沒有其他可改變乳腺癌危險因素的婦女當中。
乳腺癌家族史增加乳腺癌風險，但大多數確診乳腺癌的婦女沒有已知的乳腺癌家族史。而沒有已知的家族史未必意味着女性患乳腺癌的風險降低。
某些遺傳的“高外顯率”基因突變大大增加乳腺癌風險，最主要的是BRCA1、BRCA2和PALB-2基因的突變。發現這些主要基因中存在突變或面臨高風險的女性可以考慮採用預防性化療和/或手術切除雙乳等降低風險的策略。
症狀
乳腺癌可以有多種症狀，尤其是在較晚期。乳腺癌的症狀可包括：
乳房出現腫塊或增厚，通常無疼痛；
乳房大小、形狀或外觀出現變化；
皮膚出現凹陷、發紅、蝕損斑或其他變化；
乳頭外觀或乳頭周圍皮膚（乳暈）出現變化；
乳頭出現異常或血性溢液。
乳房出現異常腫塊的人應就醫，即使腫塊無疼痛。
大部分乳房腫塊不是癌症。癌性乳房腫塊在體積小且未擴散到附近的淋巴結時更有可能得到成功治療。
乳腺癌可能會擴散到身體的其他部位，並引發其他症狀。通常情況下，儘管可能有無法感覺到的淋巴結惡性腫瘤，但最先可以檢測到的最常見擴散部位是手臂下的淋巴結。
隨着時間的推移，腫瘤細胞可能會擴散到包括肺、肝、腦和骨骼在內的其他器官。一旦它們到達這些部位，就可能會出現骨痛或頭痛等新的與癌症相關的症狀。
乳腺癌的處理
乳腺癌若能及早發現並治療，死亡率便會降低。早期發現包含兩個方面：
早期診斷：瞭解乳腺癌的體徵和症狀，且認識到發現異常即求醫，及時進行臨牀評估和診斷，並轉診接受治療的重要性；以及
篩查：對錶面健康的人羣（通常為50-69歲的女性）進行乳房X線攝影，以便在出現可察覺的體徵或症狀之前發現臨牀前病變。
乳腺癌的治療取決於癌症亞型以及從乳房向外擴散到淋巴結（II期或III期）或身體其他部位（IV期）的程度，並且可結合使用不同的治療方法以最大限度地降低癌症復發的可能性。包括：
手術切除乳腺腫瘤；
放射治療以降低在乳房和周圍組織中復發的風險；以及
用藥物殺死癌細胞並防止擴散，包括激素療法、化療或靶向生物療法。
乳腺癌的治療如果在早期開始並完成全部療程，效果和耐受性都會更好。乳腺癌治療的有效性取決於整個治療過程的完成情況。不完整的治療不太可能取得積極的治療結果。
手術可以只切除癌組織（叫做乳房腫瘤切除術）或整個乳房（乳房切除術）。在對侵襲性惡性腫瘤實行癌症手術時，淋巴結會被切除。在過去，完全切除腋下淋巴結被認為是防止惡性腫瘤擴散的必要措施。現在，一種叫做“前哨淋巴結活檢”的較小淋巴結手術更受歡迎，因為它的併發症較少。
放射療法治療的是殘留在乳腺組織和/或淋巴結中的微小癌症，可以最大限度地降低癌症在胸壁上覆發的可能性。
癌症晚期可能會損害皮膚，導致開放性傷口（潰瘍），但不一定疼痛。有乳房傷口不愈情形的婦女應就醫並進行活檢。
治療乳腺癌的藥物選擇依據是由特殊測試確定的癌症生物學特性。用於治療乳腺癌的絕大多數藥物已被列入世衛組織基本藥物清單。
乳腺癌的藥物治療可以在手術前（“新輔助治療”）或手術後（“輔助治療”）進行，這取決於癌症的生物學分型。乳腺癌的某些亞型比其他亞型更具侵襲性，例如三陰性乳腺癌（不表達雌激素受體、孕激素受體或人表皮生長因子受體2的乳腺癌亞型）。
表達雌激素受體和/或孕激素受體的惡性腫瘤可能對他莫昔芬或芳香酶抑制劑等內分泌（激素）療法產生反應。口服這些藥物長達數年會將這些“激素陽性”惡性腫瘤的復發幾率降低近一半。內分泌療法可能導致出現更年期症狀，但通常耐受性良好。
不表達雌激素受體或孕激素受體的惡性腫瘤屬於“激素受體陰性”，需要進行化療，除非惡性腫瘤很小。目前可用的化療方案在減少癌細胞擴散或復發機會方面非常有效，通常作為門診治療手段，在沒有併發症的情況下無需住院。
獨立過度表達一種稱為人表皮生長因子受體2/neu致癌基因（人表皮生長因子受體2陽性）的分子的乳腺癌適合用靶向生物製劑（如曲妥珠單抗）治療。在實施靶向生物治療時，與化療結合會使它們能夠有效地殺死癌細胞。
在乳腺癌治療中，放射治療起着非常重要的作用。對於早期乳腺癌而言，放射治療可以防止婦女不得不實行乳房切除術。對於中期癌症而言，即使已經實行了乳房切除術，放射治療也可降低癌症復發風險。
在治療期間和治療結束後，儘早獲得由腫瘤科醫生、放射科醫生、病理科醫生、膳食專家/營養師、理療師、社會工作者、心理健康、姑息治療和康復團隊組成的多學科團隊的幫助，有助於改善治療效果。這還能幫助患者更快地維持或恢復機體功能、獨立性以及參與有意義的生活角色和社區活動。
在確診後至治療前採取的預防性康復措施，包括生活方式干預（鍛鍊、飲食和營養補充以及心理支持），已被證實可有效減少與治療相關的併發症。
由於整個持續照護過程往往復雜繁瑣，患者導航服務有助於簡化護理路徑，改善健康結果和患者滿意度，並指導患者（尤其是在資源有限或系統分散的情況下）完成整個癌症照護過程，以確保及時診斷和完成治療。其益處包括提高篩查率、降低再入院率、加深對治療的理解以及改善生活質量。
全球影響
從1980年代到2020年，高收入國家的年齡標化乳腺癌死亡率下降了40%。已經成功降低乳腺癌死亡率的國家已經能夠實現乳腺癌死亡率每年下降2%至4%的目標。
改善乳腺癌預後的策略取決於為提供已知有效的治療方法而加強基礎衛生系統的情況。這些工作對於治療其他癌症和其他非傳染性疾病也很重要。
建立從初級保健機構向二級醫院和專科腫瘤治療中心的可靠轉診途徑需要的管理方法與宮頸癌、肺癌、結腸直腸癌和前列腺癌相同。為此，乳腺癌是一種“標誌性”疾病，為其建立的轉診途徑也可用於管理其他癌症。
世衛組織的應對
通過開展公共衛生教育活動，提高婦女對乳腺癌體徵和症狀的認識，並與她們的家人一起了解早發現早治療的重要性，讓更多婦女在首次懷疑患乳腺癌時就能就醫，獲得臨牀評估和診斷，並在癌症發展到晚期之前獲得轉診，從而得到及時治療。即使沒有乳房X線攝影篩查，也可以做到這一點。目前，很多國家尚無法開展這種篩查。
2021 年，世界衛生組織發起了全球乳腺癌倡議（GBCI），旨在匯聚全球各領域、各利益攸關方，共同致力於將全球乳腺癌死亡率每年降低2.5%，從而到2040年避免全球250萬人死於乳腺癌。三大行動支柱是：促進健康，及早發現；及時診斷；乳腺癌綜合治療。